Ce document a été initialement publié à par Uli Johannes König de l’Institut für biologisch-dynamische Forschung (IBDF) à Darmstadt 1999. Une édition française a été publiée par le MABD en 2005.
Préface
Il y a 75 ans, dans son cours aux agriculteurs, Rudolf Steiner proposa une toute nouvelle approche de la nature qui ouvrit de nombreuses questions qui n’ont rien perdu de leur actualité de nos jours (Steiner 1924). L’agriculture de cette époque était, dans sa structure, encore proche de ce que l’on appelle l’agriculture écologique. La fertilisation organique dominait ; la fertilisation minérale venait d’apparaître, les fermes étaient encore peu mécanisées et la protection phytosanitaire moderne n’existait pas. Et pourtant Rudolf Steiner demande que l’on développe un « mouvement écologique » qui pose comme base d’une nouvelle agriculture une conscience de l’unité du contexte de la nature.
A côté d’aspects concernant l’aménagement de la ferme, les participants se trouvèrent à la fin de ce cours face à deux ensembles de questions qui conduisirent directement au développement d’une riche activité de recherche : le domaine de la fertilisation organique et de l’emploi des préparations bio-dynamiques permettant d’agir directement sur les forces de vie, et la question de la qualité alimentaire : qu’est-ce qu’une alimentation adaptée aux besoins humains et par quelles mesures agricoles favoriser une telle qualité ?
Durant le cours aux agriculteurs fut créé le « cercle de recherche des agriculteurs anthroposophes » qui se donna pour tâche de tester dans la pratique et de poursuivre la mise au point des indications données par Rudolf Steiner durant les conférences. Ainsi, après les conférences, débuta un intense travail de recherche : dans de nombreuses fermes la conversion en bio-dynamie fut suivie par des essais et par une observation du terrain très précise. Dans les bulletins du « Cercle de recherche des agriculteurs anthroposophes » et dans la revue « Nouvelles du cercle de recherche des agriculteurs anthroposophes » (appelée plus tard revue Demeter) on trouve de nombreuses informations issues de cette époque de pionniers.
Depuis, de nombreux essais ont été conduits sur les aspects les plus variés de l’agriculture bio-dynamique. Dans ce qui suit, en guise d’introduction, nous donnons une vue d’ensemble de la recherche bio-dynamique.
Si l’on considère les 75 années de recherche bio-dynamique, on peut distinguer différentes phases. La première phase, qui s’étend à peu près jusqu’à l’interdiction de l’agriculture bio-dynamique en Allemagne sous le troisième Reich, peut être considérée comme une phase d’expérimentation pratique. On mettait en place des expériences simples dans les domaines bio-dynamiques pour contrôler les indications de Rudolf Steiner et les concrétiser dans la pratique. Il s’agissait en particulier de la nouvelle manière de traiter la fumure (apports des préparations et différents procédés de compostage) et de la compréhension des préparations bio-dynamiques. Il est intéressant de constater que, dès les premières années, on testa la plupart des principaux modes d’utilisation des préparations bio-dynamiques. Cette phase pionnière apporta d’un autre côté aussi la tendance à généraliser rapidement des résultats obtenus. On peut donner l’exemple du point de vue largement répandu selon lequel les préparations bio-dynamiques pulvérisées peuvent agir de manière nuisible sous certaines conditions météorologiques et climatiques. Ainsi le préjugé selon lequel la préparation de silice ne doit pas être employée sous des conditions chaudes et sèches car elle renforce l’influence intense du soleil s’est maintenu jusqu’à récemment. Cette conclusion provenait d’une expérimentation dans laquelle on avait comparé l’emploi de la silice après un seul passage de bouse de corne sur un terrain sableux et qui provoqua une baisse de rendement. Mais on n’avait pas intégré dans la comparaison l’emploi habituel combiné des deux préparations. De nouvelles expériences, en particulier aussi sous les conditions tropicales et subtropicales, montrent cependant qu’un emploi intensif de la silice succédant à un emploi répété de bouse de corne conduit à une amélioration de rendement et de qualité. Ce fait est aussi confirmé par des résultats expérimentaux (König 1988).
Concernant cette première phase, il faut aussi noter que l’on travailla de manière intense avec les méthodes morphogénétiques pour décrire la qualité des produits bio-dynamiques ainsi que des préparations bio-dynamiques elles-mêmes. Mentionnons comme exemple la publication du couple Kolisko (Kolisko et Kolisko 1953).
Après la deuxième guerre mondiale débuta une nouvelle phase au sein de la recherche bio-dynamique. Il s’agissait maintenant moins de comprendre soi-même les questions bio-dynamiques que de prouver, fonder scientifiquement l’impulsion bio-dynamique face au monde professionnel. De nombreuses études réalisées dans les institutions de recherche bio-dynamique ainsi que de manière croissante dans les institutions officielles de recherche furent consacrées à des thèmes bio-dynamiques comme par exemple prouver l’action des préparations bio-dynamiques, étudier l’influence des constellations ainsi que différents aspects de la qualité des produits bio-dynamiques. Cette confrontation scientifique avec le thème bio-dynamique conduisit dans le monde professionnel, ainsi que dans les cercles politiques, à une large acceptation de l’agriculture écologique et en particulier bio-dynamique.
C’est aussi à cette époque qu’a lieu la mise en place de plus grands essais comparant la méthode bio-dynamique avec d’autres méthodes agricoles. Il faut citer ici en premier lieu l’essai K de Järna, qui servit de base à des études scientifiques de 1958 à 1990 (Kjellenberg et Grandstedt 1998), puis l’essai DOC à Oberwil en Suisse (de 1978 à aujourd’hui) dans lequel on compare trois systèmes de fertilisation (Dynamique, Organique et Conventionnel) (FAC 1995) ; et finalement on mit en place en 1980 à l’Institut pour la Recherche Bio-dynamique de Darmstadt une comparaison de fertilisation qui est également encore poursuivie et dans laquelle on compare trois types de fertilisation (minérale, organique et bio-dynamique) à trois niveaux (Abele, 1987 Raupp 1997).
Après cette phase qui a permis une meilleure acceptation de l’agriculture bio-dynamique par la société, à partir des années 1980 environ, on peut trouver une nouvelle orientation des activités de recherche bio-dynamique. L’approche scientifique bio-dynamique devient maintenant un instrument permettant de développer consciemment et de trouver des solutions à des problématiques bio-dynamiques. Par exemple au lieu de chercher à prouver scientifiquement l’efficacité des préparations on s’intéresse plus à comprendre précisément le mode d’action des préparations. Les nombreux résultats collectés depuis les débuts des recherches commencent à former une image générale globale d’où émerge toujours mieux l’aspect spécifique de la bio-dynamie. Les méthodes morphogénétiques permettant de rendre visible la qualité rencontrent un nouvel intérêt (Balzer-Graf 1996) . Elles sont maintenant à égalité avec les résultats issus des méthodes analytiques qu’elles permettent d’intégrer dans une vue d’ensemble.
Comme on peut le constater à partir de ce rapide survol de la recherche bio-dynamique, étant donnée la complexité des approches méthodologique et de la diversité des problématiques, il est relativement difficile d’avoir une vue d’ensemble de cette recherche. Koepf a fait un premier pas dans ce sens avec son livre sur la recherche bio-dynamique. (en français Koepf 1998).* J’ai moi-même évoqué la complexité des approches de recherche dans l’ouvrage collectif sur la méthode de recherche anthroposophique (König 1998 allemand, non traduit). Et plusieurs auteurs ont déjà essayé de donner une vue d’ensemble des résultats de la recherche sur les préparations (Rasmussen 1986, Kjellenberg 1989, Lammerts van Bueren et al. 1995, non traduits).
Nous souhaitons placer le travail avec les préparations bio-dynamiques au centre de ce qui est présenté ci-après. Les expériences issues de la pratique ainsi que de la recherche sur les préparations bio-dynamiques ont été rassemblées dans deux ouvrages publiées ces dernières années (Wistinghausen et al ; 2003). Ce dossier réunit et tire les conclusions d’un certain nombre de résultats essentiels de la recherche sur les préparations qui peuvent servir à mieux comprendre le mode d’action des préparations.
Ce dossier est prévu en première ligne comme document pédagogique pour les conseillers et formateurs ; ce n’est pas une synthèse scientifique de tous les résultats de la recherche sur les préparations. Cependant, il est construit comme une succession de fiches permettant d’ajouter régulièrement de nouveaux documents.